Wave skal skille seg ut fra Microsoft sin MSN løsning ved at det du skriver skal gjøres tilnærmet umiddelbart synlig for motparten. Man trenger altså ikke vente på at avsenderen skal trykke send (spooky, ingen angrefrist her…)
Alle som er med i den samme bølgen skal på samme tid kunne redigere rikt innhold på samtidig.
Google Wave består av tre deler.
- Den ene delen er selve produktet, som er basert på HTML 5-funksjonalitet som snart blir tilgjengelig i de fleste nettlesere. Tjenesten bygger på Google Web Toolkit. Den inkluderer blant annet et redigeringsverktøy for riktekst og støtter dessuten funksjonalitet som dra-og-slipp av blant annet fotografier.
- Den andre delen er Google Wave-plattformen som tilbyr et sett med åpne programmeringsgrensesnitt (API-er) som lar utviklere integrere bølgene med andre webtjenester, samt å bygge ny utvidelser som fungerer inne i bølgene.
- Den tredje delen er protokollen, som er det underliggende formatet for lagring og virkemidlene for deling av bølger. Protokollen inkluderer dessuten samtidighetskontrollen som tillater at endringer som gjøres blir umiddelbart reflektert på tvers av brukere og tjenester.
